Med ny bevilling kan landsby-laboratorium i Thy nu tage næste skridt

Med en ny bevilling fra Realdania i ryggen kan UTOPIA THY nu skaleres op. Det betyder blandt andet, at Bedsteds stationsbygning bliver forskercenter og formidlingssted for den omdannelse af landsbyen, der er i gang. En omdannelse, der udforsker nye måder at bo på, og hvor landsby og natur vokser sammen.

18.12.2025

I Thy Kommune er der i landsbyen Bedsted et helt særligt projekt i gang.

Bedsted er som mange andre landsbyer ramt af affolkning. Men med projektet UTOPIA THY vil man afprøve, hvordan forladte bygninger, lokale fortællinger, biodiversitet og skovrejsning kan bruges som ressourcer for nye natur- og fællesskabsrum i udviklingen af Bedsted.

Centrum af Bedsted med lægehusgrunden og bagved kroen (tv.) og stationen. Foto: Stefan Darlan Boris

Lægehusgrunden i Bedsted er allerede omdannet til offentlig byhave med gennemgang til skoven nærved. En byggetomt er tilplantet med træer af lokale kræfter. Og et udsnit af den for længst lukkede Bedsted Kro står lige nu til skue som udstillingsmodel på Arkitektskolen Aarhus.

Bag projektet står Arkitektskolen Aarhus, som driver det i samarbejde med den lokale forening Bedsted Thy Byforskønnelse, Thisted Kommune og Nationalmuseet.

De kommende tre år får projektet tilført betydeligt flere ressourcer i kraft af en ny bevilling på fem millioner kroner fra den filantropiske forening Realdania og et tilsvarende beløb fra Thisted Kommune. Sammen med øvrige bevillinger bliver der sammenlagt 13 millioner kroner at bedrive forskning og udvikling i området for i perioden fra 2026 til 2029.

“Med bevillingen kan vi folde projektet endnu mere ud, også forskningsmæssigt, til gavn for området. Vi skal udforske nye former for bosætning, som ikke nødvendigvis baserer sig på økonomisk vækst og arbejdspladser i landbruget som hidtil. Måske skal landsbyerne finde et nyt balancepunkt med færre beboere og mere naturnære bosætningsformer, og UTOPIA THY er ikke mindst en udforskning af, hvordan det kan blive muligt. Efter næsten 15 års indsats i området glæder det mig meget, at vi nu kan gå et spadestik dybere”, siger Mo Krag, der leder projektet og forsker i radikal bevaring af hverdagslivets kulturarv kombineret med fremme af biodiversitet.

Tværfagligt projekt med to ph.d.-forløb

I første fase af projektet omdannes Bedsted Stationsbygning til forskerhub og formidlingssted. Den tidligere kro lige overfor omdannes til vinterhave og kulturhistorisk mødested i byen. Desuden skal der rejses skov rundt om og i selve byen for at forbinde den med Nationalpark Thy over de kommende årtier. Og som del af forskningsindsatsen oprettes der to ph.d.-projekter – ét i arkitektur og ét i antropologi – som forsvares ved projektperiodens udløb.

“I Danmark mangler vi gode bud på, hvordan vi kan støtte op om livskvaliteten i områder, der oplever affolkning, men hvor natur og landskaber samtidig får mere plads og betydning. UTOPIA THY er et godt eksempel på, hvordan vi kan tænke i nye baner og koble landsbyudvikling med naturgenopretning – med lokalsamfundet som drivkraft,” siger Ditte Marquard Jessen, som er projektchef i Realdania.

I det tværfaglige projekt medvirker også arkæologer, antropologer, (landskabs)arkitekter og forstkandidater.

I alt skal der gennemføres 3-5 omdannelser af ejendomme i området, herunder en omdannelse af adressen Stormgade 1 til en naturgrund og af savværket på Østergade 8 til fællesværksted i den nye skov.

“Vi ser dette som det første store skridt til, at der nu igen tales om udvikling i Bedsted. Bedsted bliver en fantastisk skovby med store potentialer for både historie, kultur, sport og rekreation. Jeg glæder mig til at komme i gang – og særligt fordi dette kommer til at bidrage til en ny strategisk tænkning for hele kommunen”, siger Kim Daniel Larsen, planchef i Thisted Kommune.

Lægehusgrunden i Bedsted set fra luften under indvielsen i 2024.

Både projektets hidtidige resultater og de nye indsatser skriver sig ind i en bestræbelse på at vende den udvikling med affolkning, som Bedsted og lignende byer lider under. Centralt står den løbende og ligeværdige inddragelse af beboerne, som sikrer solid lokal forankring.

“Vi glæder vi os meget til at fortsætte og udvide det gode samarbejde om byens og områdets udvikling. Det er afgørende for den langsigtede succes, at projektet bliver godt forankret i lokalsamfundet. Heldigvis er vi mange både i og uden for Bedsted, der er optaget af byens udvikling”, siger næstformand for Bedsted Thy Byforskønnelse, Erik Linnet.

National relevans

Forskningsprofessor Morten Nielsen fra Nationalmuseet medvirker i projektets ledelse og hæfter sig især ved projektresultaternes potentiale i forhold til udviklingen på landsplan.

“UTOPIA THY giver os mulighed for at udvikle og afprøve nye modeller for bæredygtig landsbyudvikling, der vender gængse forestillinger om affolkning og tilbagegang på hovedet. I stedet for at se affolkning og afvikling som et tab, bruger vi dem som afsæt for at skabe nye, inddragende byrum i samspil med den omkransende natur. Vi opskalerer disse indsigter, så de bliver direkte anvendelige for andre landsbyer med lignende udfordringer. Dermed bliver UTOPIA THY et fælles projekt med relevans langt ud over Bedsted”, siger Morten Nielsen.

Fakta

Projektets samarbejdspartnere er Arkitektskolen Aarhus, Thisted Kommune, Nationalmuseet, Aarhus Universitet, Emergency Architecture and Human Rights, Museum Thy og Bedsted Thy Byforskønnelse.
Projektet ledes af lektor Mo Krag fra Arkitektskolen Aarhus og forskningsprofessor Morten Nielsen fra Nationalmuseet. Mo Krag modtog i marts 2025 Franciska Clausen Medaljen for netop arbejdet med UTOPIA THY.
Det afsluttes med en konference i 2029.